Fausto Moi, dimissionario, lascia spazio a Gigi Riva che diviene presidente dopo qualche anno trascorso da dirigente. Correva l’anno 1985.

Ad inizio stagione vengono ceduti Pusceddu, Poli e Crusco mentre vengono acquistati Marchi, Davin, Casale, Montesano, Miani, Bergamaschi, Bernardini ed Ivo Pulga.

L’allenatore rossoblù è Renzo Ulivieri, poi sostituito da Gustavo Giagnoni. Il mister originario di Olbia salvò la squadra anche grazie al contributo di Gigi Piras che siglò otto goal in quattordici presenze. Il Cagliari arrivò quattordicesimo mantenendo la Serie B.

Uno spiacevole episodio, tuttavia, segnò la stagione degli isolani. Il difensore Giacomo Chinellato accusò Ulivieri di essersi accordato per un pareggio con il Perugia. Il tecnico toscano fu squalificato e i rossoblù dovettero scontare cinque punti di penalizzazione nel campionato successivo.